利用3期遥感影像（20世纪70年代末MSS，20世纪90年代初和2004年TM），借助1：100000地形图、1：1000000 草地图和植被图以及野外考察景观照片，对三江源区东部8县的草地退化状况进行分析，结果表明：①东部8县草地退化，总体为轻微退化类型区，退化趋势减弱。轻度破碎化草地、轻度破碎化和轻度覆盖度下降草地类型占该区总退化类型面积的63%；②轻度退化草地以阿尼玛卿山地周围所占比例最大。中度退化草地主要位于西部和南部山体的阳坡、半阳坡，而在阴坡上很少发现。重度退化草地多数分布于河流、居民点周围；③海拔3700~4500m之间是草地退化主要发生区，两时段退化草地面积分别占总草地面积的11.88%和8.01%，而8°~25°也集聚了东部8县主要草地退化类型；④两时段草地退化比重由20世纪70年代末到90年代初11.2%减小为20世纪90年代初到2004的9.8%，但草地退化趋势仍在持续；⑤研究有助于从本底上准确把握三江源区草地退化状况，进而认识源区主体生态系统本底状况。